علماء يكشفون كائنات دقيقة تتغذى على الكهرباء مباشرة

أراي نيوز /متابعة

في اكتشاف رائد، أعلن فريق من جامعة كاليفورنيا – بيركلي عن وجود أنواع غير مألوفة من البكتيريا قادرة على استخدام الكهرباء كمصدر مباشر للطاقة بدلاً من الغذاء أو الضوء. هذه الكائنات الدقيقة تمثل تحولاً كبيراً في فهمنا لآليات الحياة.

آلية عملها

تمتلك هذه البكتيريا بروتينات خاصة تعمل مثل أسلاك نانوية، تمكّنها من نقل الإلكترونات من المعادن أو الأقطاب الكهربائية إلى داخل الخلية، لتوليد الطاقة اللازمة لعملياتها الحيوية. وبهذا فهي تعمل وكأنها “بطارية حية”.

بيئات وجودها

أعماق الصخور والتربة التي تفتقر إلى الضوء والأكسجين.

بيئات قاسية شديدة الحموضة أو القلوية.

ظروف مخبرية مصممة لزراعتها على أقطاب كهربائية.

أهمية الاكتشاف

هذا الاكتشاف لا يقتصر على الجانب النظري فحسب، بل يفتح أبواباً لتطبيقات عملية، من أبرزها:

إنتاج الطاقة عبر خلايا وقود ميكروبية تعتمد على هذه البكتيريا.

المساهمة في معالجة التربة والمياه وتنقيتها من السموم والمعادن الثقيلة.

دعم أبحاث الفضاء، من خلال توسيع مفهوم الحياة الممكنة في الكواكب البعيدة التي لا يتوافر فيها غذاء أو ضوء.

تمثل هذه البكتيريا نموذجاً جديداً للحياة قائم على الكهرباء، وتمنح العلماء دليلاً على أن أشكال الحياة يمكن أن تكون أكثر تنوعاً مما نتخيل، سواء على الأرض أو خارجها.